Monument a Mariano Benlliure

Paradoxalment, a Benlliure que va crear tants i tan importants monuments a tot arreu, alguns a València, molts a Madrid, i per tot el món, li faltava el seu dedicat a la seua ciutat, València. Aprofitant la conversió en zona enjardinada del solar del palau gòtic dels barons d’Alaquàs, contigu a l’església parroquial de la Santa Creu -abans església del Carme i situat entre ella, la Casa parroquial, el carrer del Pare d’Orfes i el tros de la de Roteros en el seu enllaç amb la plaça del Carme- es va erigir una font monumental de 2,36 per 2,47 m.

En l’anvers, de cara a la major part del jardinet de la plaça es reprodueix en bronze la “Font dels Xiquets” del mestre, l’original en guix s’exposa al Museu de Belles Arts de València i del que es va obtenir el buidatge d’aquest monument -amb versions equivalents a la residència de la marquesa de Pelayo, en Solares (Santander) en la Alameda de Osuna (Madrid); a Cadis -aquest en ceràmica-, i en el jardí de la casa de l’escultor a Madrid, desaparegut, havent-se completat per l’altra cara, o revers, que mira a la Casa Parroquial, a través d’un breu espai del jardí, amb un buidatge en bronze del retaule en relleu de Mariano Benlliure fet per Joaquín Sorolla per a la retolació de la plaça de Marià Benlliure (abans de la Pilota).

L’original guarda la veïna Escola (Facultat avui) de Belles Arts -i del que es va fer treure la fosa-, que va facilitar a l’Ajuntament per a la destinació que ha rebut, en aquest breu, senzill i entranyable monument-font.

El relleu de Mariano Benlliure per Sorolla va ser simultani i correlatiu al de Sorolla per Mariano Benlliure tots dos a l’ocasió joiosa que, per haver guanyat un i l’altre les màximes recompenses internacionals, rebien el doble homenatge de la ciutat que els va veure néixer, dedicant carrer i plaça que ostenten els seus noms, esculpits en aquestes plaques, amb els respectius retrats en mig relleu de perfil.

La font-monument va ser inaugurada a la fira de juliol de 1962, amb la solemnitat que li va donar la presència de l’ajuntament i representacions de les entitats artístiques, culturals i valencianistes.

Dades bàsiques