Antiguo Monasterio de San Miguel de los Reyes

Este antiguo monasterio, sede actual de la Biblioteca Valenciana, acoge además la Academia Valenciana de la Lengua, la Dirección General del Libro, Archivos y Bibliotecas, el Registro de la Propiedad Intelectual de la Comunidad Valenciana y el Consorcio para la restauración, conservación y utilización del Monasterio de San Miguel de los Reyes. El monasterio jerónimo de San Miquel de los Reyes se levantó en el siglo XVI sobre la antigua abadía mercedaria de San Bernardo de Rascaña, gracias al mecenazgo del Duque de Calabria, virrey de Valencia. El edificio se empezó en 1546 por el claustro sur, siguiendo planos de Juan de Vidaña y Alonso de Covarrubias, pero al poco de la muerte de su fundador, el 1550, las obras prácticamente se paralizaron.

No se retomaron hasta la década de 1570, ahora con una clara influencia de El Escorial. Al atravesar la puerta de entrada nos encontramos directamente ante la fachada de la iglesia, una fachada-retablo renacentista enmarcada por dos torres y a la cual se añadieron a la parte superior columnas salomónicas barrocas. El templo se construyó en las primeras décadas del siglo XVII con una sola nave, un gran coro alto a los pies, casi tan grande como el del Escorial, y una cúpula sobre el crucero. El monasterio tiene además dos claustros, rodeados por galerías de arcos solo adornados por columnas adosadas y por balaustradas en la parte superior. Vendido después de la Desamortización, estuvo a punto de ser derruido, pero el ayuntamiento lo impidió. En 1856 fue empleado como asilo, y desde 1859 hasta los años 50 del siglo XX sirvió como prisión, periodo al que le siguió un largo abandono. Hoy, felizmente rehabilitado, es la sede de la Biblioteca Valenciana.

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